Les bons romans à lire pendant les ponts de mai

Le destin ultra-inspirant d’une princesse indienne, le dernier roman d’Emma Becker sur la découverte du corps, les récits de vie d’un immeuble new yorkais... Les pépites littéraires du moment, c’est par ici que ça se passe.

Le bon bouquin : Odile l’Été d’Emma Becker

Le pitch. Qui est donc cette Odile avec qui l'héroïne passe ses vacances d’été ? Depuis leur plus jeune âge, les jeunes filles se retrouvent avec leurs familles dans le Sud de la France. Entre les repas à rallonge, les longs après-midi à la plage, elles se cachent, se découvrent, s’explorent, pour que le corps de l’autre n’ait plus aucun secret. Le lecteur, comme la narratrice, se retrouve rapidement hypnotisé par le charme de cette Odile, happé par cette relation hors norme entre ces deux femmes. Mais la réalité est si proche de l'imaginaire lorsqu’on parle de fantasmes…
L’histoire s’ouvre sur les retrouvailles des deux jeunes femmes, 15 ans plus tard. Si leur relation n’a en rien été ternie par le temps, les questions demeurent : ces scènes ont-elles bien eu lieu ? Est-ce le fruit de l’imagination de la narratrice ? Avec Odile l’été, Emma Becker aborde l’intimité et le sexe avec autant de noblesse que de cruauté. Sans filtre, les désirs d’Odile sont assumés haut et fort.

Pourquoi vous allez adorer ? Emma Becker est passé maître dans le genre du roman érotique. Après avoir raconté la prostitution dans La Maison et le désir dans L’Inconduite, l’autrice offre un roman qui aborde, celui-ci, la découverte de l’autre et de sa sexualité. Elle pose un regard acéré et brut sur les relations charnelles et le rapport au corps, mais interroge aussi les notions de domination et de soumission. On retrouve avec bonheur le style direct et sans fioriture, devenu désormais sa marque de fabrique.

Le bon bouquin : La Princesse Insoumise de Jean-Noël Liaut

Le pitch. Qui était vraiment Gayatri Devi ? Petite-fille, fille puis femme de maharaja, élevée au sein d’une famille aisée, elle suit une scolarité prestigieuse en France, en Angleterre puis en Suisse. Ses loisirs ? Course à dos d’éléphants, promenade en avion au-dessus de l’Himalaya pour en connaître les moindre secrets, chasse aux guépards (vite abandonnée pour questions éthiques). Qui aurait pu deviner le destin formidable auquel elle était vouée ?
C’est par son souci de la justice et sa volonté de liberté qu'elle a su se différencier. Elle ouvre la première école pour filles au Rajasthan à tout juste 24 ans, se bat contre la corruption et s'attaque à une justice indienne inégale. Au-delà de l’histoire de cette femme, l’auteur raconte l’évolution de la condition féminine dans ce pays, confrontée aux dures réalités des lois patriarcales et aborde avec justesse le droit des minorités et les questions écologiques.

Pourquoi vous allez adorer ? Après de multiples prix et avoir offert à ses lecteurs la plus jolie biographie de l’artiste américain Andy Warhol, le renard blanc, Jean-Noël Liaut se penche sur le destin formidable de Gayatri Devi. Pendant des années, en Inde comme en Europe, il est parti à la recherche des proches de la princesse, en quête de leurs témoignages, anecdotes et petites histoires afin de dresser le récit le plus complet sur son histoire. Au fil du livre, on partage le quotidien fastueux des maharajas, on assiste à la perte de leurs privilèges et à la fin de la domination britannique. Le must ? Les photos, piochées dans les archives personnelles de Gayatri Devi, qui viennent étayer le récit. 

Le bon bouquin : Cynthia de Stéphanie des Horts

Le pitch. Si le nom de Betty Pack ne résonne pas comme celui d’une célébrité, elle mérite pourtant toutes les ovations. Plus connue sous le pseudonyme de Cynthia, cette jeune femme a changé le cours de la seconde guerre mondiale. À la veille des années folles, et alors qu’elle est promue à un grand avenir au bal des débutantes par sa chère mère, la jeune américaine est approché par les services secrets britanniques. 
Elle devient alors Cynthia, nom de code trouvé par son allié William Stephenson, l’un des plus grands espions de tous les temps connu pour ses talents de dissimulation. Entre 1936 et 1938, de l’Espagne au Chili en passant par les États-Unis et la Pologne, la jeune espionne couche à l’international, soutirant au passage des informations primordiales et tombant amoureuse de ses cibles. Si son objectif n’était pas de sauver le monde, elle changea pourtant à jamais le cours de l’histoire …

Pourquoi vous allez adorer ? Stéphanie des Horts aime côtoyer le beau monde et démontre un certain talent pour ce qui est de raconter le destin hors du commun d’américaines ultra-désirables. Après la Panthère, Pamela, Jackie et Lee et Doris, l’écrivaine plonge dans sa période favorite, l’entre-deux guerres, et raconte l’histoire d’une James Bond au féminin. Avec Cynthia, elle dresse une biographie romancée, haletante et bouleversante à la découverte d’un univers impitoyable.

Après un premier roman, La vérité sort de la bouche du cheval, qui l’a mené sur la liste du Goncourt, Meryem Alaoui revient avec un histoire digne des plus jolis films. D’une écriture cinématographiques, l’auteure relate la vie d’un immeuble new-yorkais où se croisent des  habitants, de tous âges et de toutes origines. Avec Sweet Chaos, elle offre une sublime déclaration d’amour à une ville dans laquelle elle coule des jours heureux avec sa famille. Du fantasque Ethan à la douce Clara, en passant par Jolene et au couple Riley et Graham, l’électricité, la liberté et la folie de la ville se reflètent dans chacun de ses personnages.

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