5 thrillers glaçants à dévorer absolument

Chez Galignani, la plus jolie librairie indépendante de Paris, on déniche des romans en anglais, en français et une flopée de beaux livres d’arts. L’un de ses libraires nous a fait une petite sélection des meilleurs polars du moment, à lire d’une traite en attendant les beaux jours.

Le bon bouquin : Vénus Privée, Giorgio Scerbanenco, ed. Gallmeister, 10,80 €

Le pitch. Milan, 1960. Duca Lamberti, médecin déchu, sort tout juste de prison lorsqu’il est approché pour veiller sur David Auseri, jeune alcoolique de 22 ans. Comment ce jeune homme, que tout prédestinait à réussir, a-t-il pu sombrer si subitement ? Duca en est certain : pour sevrer David, il  doit remonter au traumatisme initial. Ses interrogations le plongent dans une enquête, menée tambour battant aux côtés de la police, qui l’entraînera dans le monde impitoyable de la prostitution de luxe.

Un an plus tôt, le jeune homme avait fait la rencontre d’une prostituée qui le suppliait de l’emmener loin de Milan. Le lendemain, il apprennait la mort de la jeune femme et de l’une de ses collègues. Ces mêmes deux amies qui posaient nues sur cette photographie que Duca tient entre ses mains… Cette histoire ne fait plus aucun doute pour l’ancien médecin : les jeunes filles ont été victimes d’un réseau de traite des blanches.

Pourquoi vous allez adorer ? Écrit en 1966 par Giorgio Scerbanenco, Vénus Privée a marqué l’entrée de l’auteur dans le royaume très prisé des maîtres du roman noir. Aujourd’hui considéré comme le Georges Simenon (Maigret) italien, l’auteur a pourtant un style bien à lui, de ses personnages atypiques et attachants au ton noir et amer qu’il adopte invariablement. Âmes sensibles s’abstenir… L’histoire fait pleinement écho au cas Montesi, le meurtre d’une jeune fille aux environs de Rome en 1953. Affaire non résolue à l’heure actuelle.

Le bon bouquin : Le soleil rouge de l'Assam, Abir Mukherjee, ed. Liana Levi, 21 €

Le pitch. Inde, 1922. Le capitaine Wyndham est venu se terrer au fin fond de l’Assam dans le seul but de se désintoxiquer de sa vilaine addiction à l’opium. Mais à peine a-t-il mis les pieds dans l’ashram qu’il croise un fantôme de son passé, Caine Carter, un truand côtoyé dans les quartiers mal famés de Londres alors qu’il n’était qu’un jeune flic. Personnage qui le ramène inévitablement à ses vieux démons… et aux raisons qui l’ont fait fuir vers l’Inde.

Le sergent Banerjee et Wyndham vont de nouveau faire équipe pour résoudre le mystère entourant la mort d’un homme belge dans l’ashram dans lequel le capitaine était soigné. L’auteur voyage alors entre 1905 et les événements dramatiques qui ont accompagné les jeunes années de Wyndham, l’évasion d’un meurtrier et la mort d’un innocent, jusqu’à 1922 et l’enquête en cours. Le tout au croisement entre le racisme et le grand banditisme du Londres du début du XXe siècle, la moiteur de l’Inde et sa volonté d'indépendance.

Pourquoi vous allez adorer ? C’est avec brio qu’Abir Mukherjee, nourri exclusivement de polars écossais, réinvente les personnages du genre. Si Wyndham est un pur produit britannique, énigmatique et renfermé, meurtri par la guerre, Banerjee, quant à lui, est un fils de bonne famille bengali éduqué à Cambridge et brillant pour son sérieux. À travers le duo d’enquêteurs, vu d’un mauvais œil par les britanniques, il  nous parle de la lutte des classes et du racisme qui sévit en Angleterre comme en Inde. L’auteur s’empare de la trame classique du polar British pour plonger dans l’histoire coloniale de la Grande Bretagne, avec force détails et une documentation ultra-travaillée.

Le bon bouquin : Une saison pour les ombres, R.J. Ellory, ed. Sonatine, 25 €

Le pitch. Canada, 1972. Dans cette région glaciale, où cohabitent des loups et des ours affamés, la communauté de Jasperville survit grâce au travail dans les mines d’acier. Lorsqu’en plein cœur de l’hiver, le corps d’une adolescente est découvert aux abords de la forêt, ses blessures ne laissent aucun doute : elle a été victime d’une bête sauvage. Mais quelque temps plus tard, le corps d’une autre jeune femme est retrouvé… C’est le moment que Jack Deveraux choisit pour délaisser son frère de douze ans, tourner le dos à son premier amour et à ces nombreux corps retrouvés éventrés au fil des ans.

Montréal, 2011. Alors qu’il croyait avoir laissé derrière lui cette région hostile, Jack, désormais enquêteur spécialisé dans les incendies de Montréal, reçoit  un appel : son jeune frère, Calvis, est en garde-à-vue pour tentative de meurtre. De retour à Jasperville, il se rend compte que l’assassin n’a jamais cessé de frapper. S’il veut mettre fin à cette histoire tragique et comprendre pourquoi son frère a voulu tuer cet homme, il va devoir se confronter à cette enfance qu’il a tout fait pour oublier.

Pourquoi vous allez adorer ? Après de longs mois d’attente, le maître du polar nous offre, dans la même veine que Seul le silence, un roman troublant de beauté et d’émotion à classer sans conteste parmi ses plus belles réussites. R.J. Ellory maîtrise l’art et la manière de restituer l'ambiance de cet endroit si inhospitalier, dans lequel on ne se retrouve ni par hasard ni pour le plaisir. De sa plume foncièrement noire, il construit l'histoire d'un retour aux sources forcé sur les terres troublantes des secrets, où l'on préfère voir durer le mensonge qu’affronter la vérité.

Le bon bouquin : Les démons de Berlin, Fabiano Massimi, ed. Albin Michel.

Le pitch. Berlin, février 1933. Siegfried Sauer, ancien policier de Munich, est appelé d’urgence à Berlin : la femme qu’il aime, Rosa, a disparu mystérieusement après avoir rejoint la résistance. Cette dernière l’avait quitté quelques mois plus tôt, le laissant seul avec pour unique indice de son départ une carte postale et une simple phrase : “Creuse une fosse et assieds-toi dedans”. Dans cette ville au contexte politique d’une violence extrême, les jeux de pouvoir et rumeurs d’attentats font rage, créant un climat de peur constant.

À son arrivée, une affaire affole la police : des femmes au visage défiguré sont retrouvées mortes dans les eaux sombres du fleuve berlinois. Alors que Sauer commence à s’inquiéter du sort de Rosa, un incendie se déclare au Reichstag. Quelques heures se sont à peine écoulées d'Adolf Hitler a décrété l’état d’urgence et pris les rênes du pays. Quel lien existe t-il entre cet attentat et cette série de meurtres ? Dans une vraie course contre la montre, Sauer va devoir retourner ciel et terre pour sauver celle qu'il aime.

Pourquoi vous allez adorer ? Après l’Ange de Munich (prix du livre de poche 2022), l’auteur orchestre un thriller haletant sur les quatre jours qui ont précédé cette tragédie qui a changé l’histoire de l’humanité. On prend plaisir à retrouver Siegfried Sauer, personnage perspicace et courageux. Fort de recherches et d’une documentation hors du commun, Fabiano Massimi livre un récit glaçant et nous plonge dans l’atmosphère oppressante du Berlin d’avant guerre. llant même jusqu’à y intégrer des personnages de l’élite nazi, tels que Reinhard Heydrich (adjoint d’Himmler) et Ernst Hanfstaengl (financier d’Hitler).

Le bon bouquin : Conspiration, Luke McCallin, ed. Du Toucan, 22 €

Le pitch. Nord de la France, 1918. Aux derniers jours de la Première Guerre mondiale, le jeune lieutenant allemand Gregor Reinhardt stationne avec son régiment à la frontière de la Belgique. Les troupes sont à bout de force. Lors d’une réunion confidentielle avec les hauts gradés, une bombe explose, ne laissant  aucun survivant. Il semble alors évident que le seul coupable possible est un des hommes de Reinhardt, Willy Sattler. Mais lorsque l’accusé se suicide, un autre bouc émissaire doit être débusqué.

Par loyauté, le lieutenant fait tout pour défendre son régiment et innocenter son subordonné, même si ce dernier s'avérait quelque peu rebel. Ses recherches le plongent au cœur d’un complot monté de toutes pièces par des soldats de mutinerie et l’amènent à rencontrer des personnages tous plus louches les uns que les autres. Alors que le nombre de cadavres ne cesse de croître, Reinhardt affine ses compétences d'enquêteur dans un environnement des plus sombre. Le seul réconfort ? Savoir que le lieutenant va survivre à ces atrocités.

Pourquoi vous allez adorer ? Après Conspiration, Luke McCallin, à qui l’on doit déjà L’Homme de Berlin, signe le dernier volume (et préquel) de sa quadrilogie sur les enquêtes du lieutenant Gregor Reinhardt. L’auteur construit un récit dense et alambiqué au réalisme saisissant. De la guerre dans les tranchées aux scènes de batailles en passant par les villages détruits, les hôpitaux et les camps de prisonniers, aucun détail n‘est laissé de côté. Il invente avec brio des personnages d’une authenticité folle, à l’esprit déformé par des années de combat et aux caractères complexes.

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